Belum Banyak Yang Tahu Tentang Virus Perut Menular Ini!

Pada tikus, norovirus menyerang sel - sel tuft (dua bintik hijau terang) pada lapisan usus halus (kiri) dan usus besar (kanan). Selain itu yang berwarna biru menandakan bahwa sel - sel tersebut tidak terjangkiti virus.

Tanpa disadari, ada virus perut yang menjijikan dan dapat menular dapat mengakibatkan sistem pencernaan terganggu parah.

13 April, para peneliti melaporkan hasil temuannya di Science. Penelitian yang dilakukan dengan obyek tikus, terdapat virus yang bernama norovirus yang menginfeksi pada sel tuft yang tergolong sel langka. Seperti mercusuar pada lautan yang gelap, sel - sel yang terinfeksi norovirus mengeluarkan cahaya atau bersinar, seperti pada gambar mikroskop flourescent.

Jika norovirus juga menargetkan sel-sel tuft pada manusia, "mungkin itulah jenis sel yang perlu diobati," kata rekan penulis studi Craig Wilen, seorang ilmuwan dokter di Washington University School of Medicine di St. Louis.

SPIKEY CELL - sel tuft (terlihat disini dengan batas hitam di dalam dinding usus) mencapai lapisan usus dengan rangkaian tubulus yang khas pada salah satu ujungnya yang terlihat berbeda dari mikrovili kecil yang menyerap nutrisi.

Di seluruh dunia, norovirus menyebabkan sekitar 1 dari 5 kasus gastroenteritis akut, yakni suatu penyakit muntah dan diare disertai dengan dehidrasi cepat. Lebih dari 200.000 orang meninggal setiap tahun karena virus ini, hampir semuanya di negara berkembang. Norovirus bahkan muncul di Olimpiade Musim Dingin 2018 di Pyeongchang, Korea Selatan, dilaporkan telah menginfeksi sekitar 275 orang termasuk beberapa atlet yang bersaing.

Tetapi sedikit yang diketahui tentang bagaimana norovirus, yang sebenarnya adalah sekelompok virus, melakukan pekerjaan kotornya di dalam tubuh - termasuk sel apa yang ditargetkannya. Mengidentifikasi peran sel-sel tuft dalam interaksi antara virus dan inangnya "adalah langkah maju yang signifikan," kata ahli imunologi David Artis dari Weill Cornell Medicine di New York City.

Wilen dan koleganya sebelumnya telah menemukan protein yang dibutuhkan norovirus untuk memasuki sel pada tikus. Mereka menggunakan petunjuk itu untuk mengungkap peran sel-sel tuft, yang baru-baru ini terikat pada jenis respons imun tertentu. Sel-sel tersebut mendapatkan nama mereka dari sekelompok struktur tabung yang menempel di salah satu ujungnya.

Temuan bahwa norovirus menargetkan sel-sel tuft cocok dengan penelitian sebelumnya pada virus dan patogen lainnya. Cacing parasit usus dapat membuat infeksi norovirus memburuk pada tikus. Dan sel-sel tuft diketahui meningkat jumlahnya selama infeksi parasit ini.

Membunuh bakteri usus juga telah menghentikan infeksi norovirus pada tikus. Dalam studi baru, Wilen dan rekan menemukan bahwa merontokkan bakteri dengan antibiotik menurunkan aktivitas genetik dari sel-sel tuft. Memiliki lebih banyak sel-sel tuft tampaknya "baik untuk virus," kata Wilen.

Koneksi sel-nukleus tuft mungkin terbukti bermanfaat untuk penelitian penyakit radang usus juga. Ada beberapa bentuk gen yang sedikit meningkatkan risiko berkembangnya penyakit Crohn atau kolitis ulserativa. Para peneliti berspekulasi bahwa pemicu luar seperti infeksi mungkin yang pada akhirnya menularkan penyakit ini. Dalam penelitian lain, Wilen mencatat, tikus yang secara genetis cenderung memiliki penyakit Crohn mengembangkan gejala penyakit itu setelah terinfeksi norovirus.

Kutipan :

C. Wilen et al. Tropism for tuft cells determines immune promotion of norovirus pathogenesis. Science. Vol. 360, April 13, 2018, p. 204. doi:10.1126/science.aar3799.